En av fördelarna med ett aktiebolag är att ägarna i normalfallet inte är personligt ansvarig för företagets åtaganden och skulder. Men under vissa omständigheter kan ägare, styrelse, vd och andra som har inflytande över bolaget bli personligt betalningsansvariga. Här är de vanligaste anledningarna till att det händer:

Bolaget betalar inte skatter och avgifter i tid

Om bolaget inte betalar skatter och avgifter i tid kan Skatteverket, efter beslut av domstol, kräva styrelsen, vd:n och andra personer i ledande ställning på betalningen.

Det förutsätter att företrädarna fortsätter att driva bolaget trots att de har insett, eller borde ha insett, att det fanns risk för att skatterna inte skulle kunna betalas i tid. De anses då ha agerat uppsåtligt eller grovt oaktsamt och kan bli personligt betalningsansvariga.

Om de däremot, senast den dag skatterna ska betalas, gör en så kallad betalningsinställelse (meddelar sina fordringsägare att de inte kan betala), ansöker om företagsrekonstruktion eller konkurs anses de inte ha handlat uppsåtligt eller oaktsamt och undgår betalningsansvaret.

Skulderna i bolaget är för stora

Om det finns skäl att misstänka att bolagets eget kapital (summan av tillgångarna – summan av skulderna) är mindre än hälften av det registrerade aktiekapitalet, ska styrelsen snabbt (inom ca 6 veckor) upprätta en kontrollbalansräkning för att se om så är fallet.

Visar det sig vara så illa ska styrelsen kalla till bolagstämma, där man ska besluta om bolaget ska drivas vidare eller försättas i konkurs. Beslutar man att fortsätta driften gäller särskilda regler om ny kontrollbalansräkning och det egna kapitalets storlek.

Vidtar man inte rätt åtgärder kan styrelseledamöter, aktiva aktieägare och andra som har haft vetskap om situationen, bli personligt ansvariga för de förpliktelser som bolaget ingår efter det att man borde ha upprättat en kontrollbalansräkning.

Bolaget drivs vidare trots att det borde likvideras

Om bolaget är på obestånd – har upprepade betalningsproblem – och är skyldigt att gå i likvidation, och bolaget trots det drivs vidare kan styrelse, vd och i vissa fall aktieägare bli betalningsansvariga för nya skulder som bolaget drar på sig.

Årsredovisningen är mer än 15 månader försenad

Om årsredovisningen inte har lämnats in 15 månader från räkenskapsårets utgång kan styrelsen och vd bli personligt ansvariga för bolagets skulder. Bolaget drabbas dessutom av höga förseningsavgifter.

Exempel på andra fall där betalningsskyldighet kan uppkomma:

Personen har gått i borgen för bolagets åtaganden

Den sannolikt vanligaste orsaken till att ett personligt betalningsansvar uppkommer är att företrädare för bolaget har gått i personlig borgen för en kredit eller lån i bolaget.

Styrelsen har beslutat om för hög utdelning

Om bolaget delar ut mer pengar än vad som är tillåtet enligt aktiebolagslagen kan de som tagit emot utdelningen bli återbetalningsskyldiga. 

Ledningen har fattat beslut som skadar bolaget

Om styrelseledamöter, inflytelserik aktieägare eller vd med vilje, eller på grund av slarv, skadar bolaget, andra aktieägare eller leverantörer kan de bli skyldiga att betala skadestånd. Det kan till exempel handla om att en företrädare för bolaget köper något över marknadspriset eller skadat bolaget genom att skänka bort aktier, maskiner, pengar eller andra tillgångar.