Ursprunget till dagens sparbanker hittar vi i skotska samhället Ruthwell, där prästen Henry Duncan år 1810 öppnade en bank som var till för alla. Den första svenska sparbanken startade i Göteborg år 1820 och till Öland kom sparbanksrörelsen igång i och med att Borgholms Sparbank öppnade 1832. Sparandet är grunden till rörelsen och genom att göra det möjligt för alla att spara i en bank och förränta sina pengar, skulle man förebygga fattigdomen och skapa välfärd.